Max war zehn Jahre alt und ein sehr armer Junge. Seine Mutter, mit der er alleine lebte, hatte nie genug Geld, um ihn zu ernähren oder ordentlich zu kleiden. Deshalb ging er jeden Samstag, Sonntag und in den Ferien, zu einem Bauern im Nachbarort arbeiten, um seine Mutter zu unterstützen. Geld bekam er nicht dafür, aber der Bauer war großzügig mit Speck, Kartoffeln und Gemüse.
„Wenn er nur nicht so griesgrämig und so barsch wäre“, dachte Max oft, „man könnte ihn direkt lieb haben!“ An manchen Tagen ging Max nicht gerne zu ihm hin, aber das behielt er für sich. Er wusste, dass seine Mutter auf das, was er als Lohn bekam, angewiesen war.
Heute war wieder so ein schlimmer Tag für Max. Nichts konnte er dem Bauern recht machen. Deshalb war er froh, dass er mit den Schafen auf die Weide sollte. Sie blökten zwar, aber nicht mit ihm, wie es der Bauer immer tat.

Es war Sommer, die Sonne strahlte vom Himmel und kein Wölkchen war am Himmel zu sehen.
Die Schafe grasten friedlich, oder dösten vor sich hin. Elsa, sein Lieblingsschaf, war immer in seiner Nähe. Es war ein ganz besonderes Schaf, mit dichter, lockiger Wolle, in der man so richtig schön kraulen konnte.