Es war einmal ein junger Mann namens Casper. Seine Eltern waren gestorben und so lebte er allein in einer kleinen Hütte am Waldrand. Dort hatte er ein warmes Lager und Essen fand er im Wald. Es war nicht viel, aber er war zufrieden damit.
Während eines besonders kalten und harten Winters wurde das Essen knapp. Da sprach er zu sich selbst: „Auf der anderen Seite des Waldes gibt es ein Dorf, da werde ich sicher Arbeit finden und meine schlimmste Not lindern können.“ Casper warf sich die einzige Wolldecke über, die er hatte und steckte seine Axt in den Gürtel. Nachdem er einen ganzen Tag gelaufen war, setzte er sich müde in den Schnee und sprach: „Der Weg ist so weit, den schaffe ich heute nimmermehr. Ich will ein Feuer anzünden, mich wärmen und ausruhen.“
So suchte er trockenes Holz für ein Feuer. Dabei kam er an einen gar wundersamen Baum. Der hatte auch im kalten Winter eine sommerbraune Rinde und kleine Knospen säumten die Zweige. „Ei, wie kann das sein?“, rief Casper aus und ging näher heran, um sich den Baum genauer zu besehen. Dieser war gewaltig, noch viel größer, als der Jüngling je einen gesehen hatte. „Hier will ich mein Nachtlager aufschlagen, der mächtige Stamm wird mir Schutz vor Wind und Wetter bieten.“ Er legte sein Bündel zwischen die Wurzeln und machte sich daran, ein Feuer zu entzünden, um nicht zu frieren.
„Halt!“, rief es
